古いタイヤは気候になる可能性があります

古いタイヤを処分することは長年の課題でした。毎年、10億人以上が道の終点に到達します。最近まで、ほとんどは埋め立て地に捨てられるか、保管場に積み上げられ、時には火災が発生することもありました。環境法の厳格化により、多くの国がタイヤのリサイクルを主張するようになりました。そして、彼らは、ある種、そうです。いくつかの方法はそれらをダンプするよりも優れているかもしれませんが、特に環境に優しいわけではありません。

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エネルギー回収は一般的な方法の 1 つです。これには、焼却炉でタイヤを燃やして発電するか、セメント窯やその他の工業プロセスに熱を供給する補助燃料として使用することが含まれます。しかし、それは地球温暖化を引き起こす汚染を引き起こします。タイヤは、堤防の建設や道路の修復などの建設プロジェクトで、丸ごとまたは細断して使用できます。しかし、タイヤから化学物質が浸出して地面を汚染する懸念もある。

したがって、一部の企業は、これに代わる、心地よく対称的なアイデアを模索し始めている。タイヤは主に炭化水素から作られているため、古いタイヤを元の車両の走行に使用できる低炭素燃料に変えることは原理的には可能であるはずです。

このアイデアを追求する最も野心的な企業の 1 つが、ノルウェーのオスロに拠点を置く Wastefront です。同社は今年後半、イングランド北東部サンダーランドに巨大なタイヤリサイクル工場の建設に着手する。数年以内にこの工場が完全に稼働すれば、タイヤ由来オイル（TDO）と呼ばれる約2万5000トンのネバネバした黒い液体を含む、8メートルの古いタイヤを新しい製品に変えることができるようになる。

このプロセスは、タイヤを 3 つの主要コンポーネントに分解することによって機能します。 1 つはスチールで、タイヤの構造を補強するために使用され、容易にリサイクルできます。 2 つ目はカーボンブラックです。これは、タイヤの耐久性を向上させるために使用される粉末状のすす状のカーボンです。 3つ目はゴムです。その一部はゴムの木の樹液から得られる天然ゴムになります。一部は原油から工場で作られる合成ソートになるだろう。

解体するには、まずタイヤを細断し、スチール製のブレースを取り外します。残りの材料は熱分解と呼ばれるプロセスを経ます。これには、空気のない状態で材料を高温にさらすことが含まれます。これにより、ゴムが分解して炭化水素ガスの混合物となり、排出されます。後に残るのは純粋なカーボンブラックです。

排出ガスが冷却されると、その一部が液化して TDO になります。メタンを含む残りのガスは、燃焼するために再び注ぎ込まれ、原子炉に燃料を供給します。 Wastefront のボスである Vianney Valès 氏は、これにより排出を防ぐ閉ループシステムが構築されると述べています。このプロセスの総生産量は重量で 40% の TDO、30% のカーボンブラック、20% の鋼、および 10% のガスです。

カーボンブラックは新しいタイヤを作るために再利用できます。これはカーボンニュートラルへの取り組みに役立つため、タイヤメーカーにとって興味深いものです。新しいカーボンブラックを製造するには、重油残留物または石炭を部分的に燃焼させる必要があり、大量の温室効果ガスが排出されます。

回収された TDO は地上から採れたばかりの原油に似ており、ディーゼルの製造に適しています。そのために、Wastefront は、世界最大の独立石油トレーダーであり、世界中で多数の製油所を運営しているスイスの企業である Vitol と協力しています。

完全にカーボンニュートラルではありませんが、TDO から作られたディーゼルは、従来の燃料と比較して、主な温室効果ガスである二酸化炭素の排出量を 80 ～ 90% 削減します。電気自動車が着実に内燃機関に取って代わっているにもかかわらず、よりクリーンな燃料の将来の市場は依然として大きな規模であり続けると思われます。化石燃料を燃料とする車両は、今後数十年間にわたって走行し続けることになるが、特にトラックなどの大型商用車は、電動化が難しく、ディーゼル燃料を大量に消費する。燃料は電車や船にも必要となる。したがって、交通機関の電化への長い移行期間中に全体的な排出量を浄化するのに役立つものはすべて、特にそれが山積する廃棄物問題も縮小する場合には有用です。 ■

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この記事は、印刷版の科学と技術セクションに「車輪から燃料を」という見出しで掲載されました。

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